Сделан новый шаг к тайне фотохромности — способности веществе изменять свою окраску под действием свете.
...Фотохромными свойствами обладает немало органических и неорганических материалов. Предполагается, что механизм фотохромного процесса аналогичен фотографическому. Разница в том, что эмульсия сохраняет отснятый кадр навсегда, а фотохромное стекло «стирает» его, чтобы запечатлеть новый.
Придать такие свойства стеклу непросто. Составы, обеспечивающие фотохромность, стали известны совсем недавно. Впрочем, даже после этого стекло-хамелеон широкого распространения не получило из-за сложности изготовления. Варилось оно в специальных графитовых тиглях из материалов особой чистоты, строжайше выдерживался разработанный температурный режим.
Тысячи опытов позволили предложить новый способ производства и пять составов фотохромных стекол. Теперь технология их получения почти не отличается от варки обычного стекла. Используется в основном то же сырье, в шихту вводятся лишь специальные добавки.
Фотохромное стекло может эффективно использоваться в оптико-электронных запоминающих устройствах, передающих системах, где изменение количества света служит для контроля и регулирования, в качестве химических переключателей и панелей для индикации. Видимо, пригодится изготовленная из него тара для хранения препаратов и продуктов, портящихся от солнечных лучей.
Но одно из главных назначений такого стекла — защита глаз. Иллюминатор в самолете, ветровое стекло в автомобиле смогут сами регулировать яркость света в салонах. Представляется возможность сделать «самозатемняющиеся» окна в учреждениях и больницах, цехах и спортивных залах, наконец, в жилых домах. Ну а людям со слабым зрением новый материал поможет избавиться от необходимости носить с собой две пары очков: фотохромные линзы позволят работать и в помещениях, и на ярком свету в одних и тех же очках — «универсальных».
СССР, 1974 г.
