Субмаринные источники

На корабле кончились запасы пресной воды. Капитан сверил координаты и приказал бросить якорь. Вместе с якорем за борт полетел толстый прорезиненный шланг. Заработали корабельные насосы, и в емкости для пресной воды начала поступать вода морская.

Точнее — вода из моря. Потому что морская — значит соленая. А здесь... самая настоящая свежая пресная вода, какую можно попробовать из обычного земного родника.

Вокруг, на сколько хватает глаз, безбрежный соленый океан, а со дна его поступает пресная вода. Может ли это быть?

В этом нет ничего невероятного. На дне морей и океанов, так же как и на суше, встречаются родники или выходы подземных вод. Порой они настолько значительны, что могут быть использованы для водоснабжения и заправки кораблей.

...История открытия источников пресных вод на дне моря относится к далеким временам колонизации европейцами Азии и Австралии. Первые переселенцы из Старого Света в Австралию заметили, что местные жители ее северной части добывали пресную воду из океана с помощью длинных бамбуковых трубок. Подобный метод, кстати сказать, применяется ими и до сих пор. Аналогично получают пресную воду и жители островов Бахрейн в Персидском заливе, только вместо бамбуковых они пользуются тростниковыми трубками.

Изучение же субмаринных источников началось сравнительно недавно. Испокон веков люди привыкли считать воду неисчерпаемой. И, лишь столкнувшись с нехваткой пресной воды, взялись за определение ее ресурсов в природе. Так появился интерес и к подземному стоку, в том числе стоку в океаны и моря.

В нашей стране в составе Института водных проблем Академии наук СССР был создан отдел по изучению разгрузки подземных вод в океаны и моря.

В настоящее время субмаринные источники пресной воды обнаружены во многих местах земного шара. Они найдены у берегов Франции, Сицилии, Кубы, Соединенных Штатов Америки, Индонезии, Филиппин, Японии, Гавайских островов и т. д. В некоторых местах выходы подземных вод настолько мощны, что образуют, как, например, на Багамских банках, так называемые «бурлящие воронки». Выход крупной подземной реки обнаружен наблюдениями с самолета в Средиземном море у берегов Пиренейского полуострова.

Есть источники пресных вод и у берегов нашей страны. В Черном море, например, открыто несколько субмаринных источников у западного побережья Крыма, у Керченского перешейка, в районе Гагры.

Помимо научных целей, такое изучение направлено на решение проблемы водоснабжения городов.

Субмаринные выходы пресных вод также помогают определить водоносные слои земной коры. А зная их, можно направить воду для хозяйственных нужд.

Кроме того, известно, что на дне Мирового океана находятся огромные запасы таких полезных ископаемых, как нефть, газ, каменный уголь, железные и марганцевые руды, фосфориты. Изучение подземного стока, особенно субмаринных источников, вымывающих из земной коры различные соли, сулит важные выводы об их происхождении, а значит, позволит более целенаправленно вести поиски этих полезных ископаемых на дне океанов и морей.